今年以来，稀土价格经历快速暴涨暴跌，以钕铁硼主要原材料金属镨钕的价格为例，每吨由今年初的28万元，涨至年中168万元的新高，涨幅达7倍多。另一类稀土金属氧化镝则由每公斤1400元，涨至14542元，上涨10倍有余。

    6月份起，稀土价格风雨突变。金属镨钕由高点跌至目前的每吨107万元，氧化镝则跌至每公斤9250元。

    “稀土价跌，中间贸易商甩货只是导火线。”一位长期跟踪稀土行业的研究人士透露，“根源在于稀土产业链一直绷紧的神经，特别是随着温州现象之后，越发明显”。

    该人士告诉笔者，“"稀土王国"赣州及内蒙古中间贸易商，大多是借贷囤货，而目前借贷资金链已出现潜在风险，各贸易商都存在甩货抽离资金的现状。”

    价格暴跌的另一原因则在于，价格暴涨后，下游大规模的成本压力，导致需求严重萎靡。其中最明显的就是风电行业。

    根据直驱风电的成本测算，1.5MW的风电直驱永磁电机的钕铁硼消耗量为1.3吨，如果单纯以市场的低端N35报价算，每台1.5MW风电直驱永磁电机的材料成本，上半年普遍上升4倍。

    如果直驱的价格不上涨，则其钕铁硼的材料成本由15%涨至50%，这也是金风科技上半年净利润下滑45%的重要原因。

    湘电股份下半年则停产直驱，根据公开资料来看，其下半年中标的风电合同基本都为双馈式机组。

    不仅如此，其余下游需求终端也相继出现不同程度的下滑。

    以节能变频空调为例，受原材料价格上涨的推动，其每匹的永磁材料成本由60多元涨至300元，成本占比直接上升10%-15%，使利润大幅下滑，而空调涨价极其艰难。

    “我们从最近的跟踪发现，美的、格力等大型空调厂商对直流变频都进行原材料结构调整，大面积开始替代，有消息称，格力规定1.5p以下不再使用钕铁硼。”该研究人士表示。

    值得关注的是传统VCM行业。VCM多用于机械硬盘、光驱驱动器、各种光盘播放器等，这块市场与PC出货量息息相关，“从我们得到的IDC数据看，PC出货量呈负增长格局。近年兴起的平板电脑、轻薄笔记本，都是清一色的NANDFLASH及SSD，这对机械硬盘跟光驱都不同程度的造成打击。拿希捷来说，其最大出货硬盘为500G单碟及1T/2T的盘，而我们发现，其中大部分为市场所言的"仓库盘"，其转速只有5900转，转速下调对磁性能也是相应的下滑。”前述研究人士强调。

    实际上，稀土及永磁材料价格的暴涨，已影响到部分新兴产业的正常发展。

    一位科学院院士向本报笔者透露，其曾花费大量心力在沈阳设立节能永磁电机工业园，去年进入良好运行状态，却被稀土原材料暴涨给卡住脖子，而胎死腹中。“再这样下去，中国电机行业就没法发展了，至少节能电机领域，需要重新思考”。