2005年，东莞市委市政府以超前的眼光和气派，大手笔投入建设科技创新平台，采取政府出资、高校技术入股的方式，共投入14.5亿元建立了广东电子工业研究院、国家散裂中子源项目暨国家实验室等10个公共创新平台。同时，通过采取市镇两级财政资助的方式，支持市内龙头科技企业与相关院校合作，组建了太阳能技术研究院等11个行业性创新平台。

2006年，市委市政府启动了科技东莞工程，希望通过财政手段，激发东莞企业技术升级热情，从而推动各项产业转型升级。5年耕耘，“中国城市综合创新力50强”、“国家知识产权示范创建市”、“国家‘十城万盏’试点城市”、“省部产学研结合示范市”和“广东省首批科技金融试点市”等一系列荣誉花落东莞。

据悉，东莞在LED、太阳能、新材料、模具、高端电子信息、动漫等产业方面，已初步形成了产业规模大、产业集中度高、持续创新能力强、整体竞争优势突出的产业集群。目前，东莞已形成15个专业镇、7个市级重点扶持发展产业集群，以及3个国家特色产业基地和8个省火炬计划特色产业基地，其中7个被认定为省级产业集群升级示范区。

东莞正加快制定、完善战略性新兴产业的扶持政策，培育发展LED、电动汽车、新材料、模具、高端电子信息、太阳能光伏、生物医药等产业。根据东莞市委市政府的计划，从2011年开始，“科技东莞”工程将每年投入20亿元，5年内达到100亿元。